Пръстените на Сатурн вероятно са по-масивни и по-стари, отколкото учените са предполагали, предаде Ройтерс, позовавайки се на специалисти от университета на Колорадо.

Откритието подкрепя теорията, че пръстените на планетата са се образували преди милиарди години.

Причината учените да смятат, че пръстените са по-млади от Сатурн и са на възраст около 100 милиона години е, че са добре оформени и ярки.

Близки наблюдения обаче показват, че те са по-грапави, отколкото изглеждат.

"Оказва се, че предишните изчисления не са точни. С повече маса пръстените може да са по-стари и въпреки това да изглеждат ярки", обяснява Лари Еспосито от изследователския екип.

Пръстените около Сатурн са сред най-забележителните особености на Слънчевата система.

Другите газови планети - Юпитер, Уран и Нептун, също са обградени от пръстени, но те не са толкова впечатляващи.

Използвайки компютърен модел и информация от космическия апарат "Касини", учените са симулирали сблъсък на частици в пръстените на Сатурн.

"Въз основа на данните от "Касини" и на теоретични изчисления, смятаме, че пръстените на планетата са на милиарди години", се казва в направеното от Еспосито изявление.